El ministro de la Secretaría Nacional de Turismo (Senatur), Jacinto Santa María, planteó una estrategia orientada a transformar el sector turístico nacional mediante una combinación de grandes inversiones, fortalecimiento de la oferta existente y una visión de desarrollo a mayor escala.

El titular de la cartera destacó su trayectoria de más de 25 años en el sector privado del turismo, con proyectos como la Eco Reserva Mbatoví, así como su experiencia en planificación estratégica en el ámbito público, incluyendo su participación en el Plan Nacional de Desarrollo y en el Equipo Nacional de Estrategia País.

Santa María señaló que la institución cuenta con una base de trabajo que debe mantenerse. «La Senatur tiene un trabajo hecho que debe continuar. No se trata de destruir nada, sino de construir sobre lo logrado», afirmó, al tiempo de proponer una evolución con objetivos más ambiciosos.

En ese sentido, advirtió que el crecimiento actual del turismo en Paraguay es limitado. «Hoy estamos creciendo de manera incremental. Recibimos poco más de 2 millones de turistas, mientras que en el mundo más de 1.500 millones de personas viajan cada año», indicó.

El ministro sostuvo que el país necesita «romper ese esquema» y avanzar hacia un modelo que permita atraer un mayor volumen de visitantes. «No vamos a lograrlo haciendo más de lo mismo, necesitamos algo que cambie la escala», expresó.

En esa línea, identificó un problema estructural en el sector: «Debemos romper el círculo vicioso: hay pocos productos turísticos, por eso viene poca gente; no hay inversión, y sin inversión no se crean nuevos productos».

Para revertir esta situación, planteó la necesidad de impulsar inversiones en proyectos de alto impacto. «Puede sonar ambicioso, pero necesitamos algo que atraiga masivamente. Los parques no reemplazan lo que tenemos, lo potencian. Son un imán», sostuvo.

Santa María también enfatizó la importancia de mejorar los atractivos existentes. «Hoy tenemos sitios históricos que no están bien aprovechados. Hay que modernizarlos, hacerlos interactivos, usar tecnología, creatividad. No podemos ofrecer lo mismo que hace 50 años», afirmó.

Al mismo tiempo, consideró que el desarrollo del turismo requiere combinar iniciativas de distinta escala. «Lo pequeño, por sí solo, no genera el volumen de turistas que necesitamos. Es fundamental, pero no suficiente», explicó.

En cuanto al turismo interno, el ministro subrayó la relevancia de programas como las posadas turísticas. «Todo lo que se viene haciendo bien se tiene que continuar y fortalecer. Las posadas turísticas son fundamentales para las mipymes y el turismo interno», señaló.

No obstante, remarcó que la oferta debe complementarse con propuestas atractivas para los visitantes. «La gente no viaja solo para dormir. Viaja porque hay algo que hacer. Primero tenés que crear el producto turístico», indicó, citando como ejemplo el desarrollo de Encarnación a partir de la creación de sus playas.

El titular de Senatur destacó que Paraguay tiene potencial para desarrollar una amplia gama de productos turísticos. «Podemos crear experiencias de naturaleza, propuestas culturales e innovadoras, usar tecnología para generar experiencias inmersivas y circuitos interactivos», explicó.

Respecto a la conectividad aérea, sostuvo que esta depende directamente de la demanda. «Las aerolíneas van donde hay pasajeros. Primero tenemos que generar productos que atraigan gente. Cuando haya demanda, las aerolíneas van a venir solas», afirmó.

Finalmente, Santa María señaló que el Estado debe cumplir un rol facilitador. «El Estado debe facilitar, simplificar y coordinar. El desarrollo turístico lo hace el sector privado, pero necesitamos un trabajo articulado», expresó.

El ministro concluyó destacando el potencial del país. «Paraguay tiene condiciones extraordinarias. Lo que necesitamos es decisión, coordinación y una visión clara para lograrlo», sostuvo, al tiempo de enfatizar que las transformaciones más importantes suelen surgir de propuestas innovadoras.